“读万卷书,行万里路”是中国古人的一种求知模式,亦是古人自我修养的途径。“读万卷书”乃极言多读书，“行万里路”是讲多游历，这是求知必不可少的两个方面。要求知，首先要“读万卷书”，即广博地学习前人的知识，特别是研习圣贤之说。这实质上是通过博览群书获得间接知识，它是一个人闭门苦读的过程。孔子年轻时读书极勤奋，《论语》里讲：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”孟子少时发愤读书，浑然不知昼夜，遂通《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》等经。求知以“博览群书”始，实不失为合理之举，因为以个人有限的精力，万万不足以亲身一一发现、经历，且无此必要，明智之举就是通过博览群书把已有的知识、学说纳入胸中。
    博览群书有三个步骤：由博览致博闻，知各种知识或学说之详，可以“详说之”，这是第一步，接着通过认真阅读、思考，把握众多知识或某学说的要旨、精髓，也就是由“详说之”返回到用简单的语言表达知识、学说的精要与大义，就像孔子熟读《诗经》后一言蔽之为“思无邪”一样，如此又进了一步；在把握了知识的要旨之后，经过考察、比较，可知其好坏，进而“择其善者而从之”。在学习、研究年鉴、评说前人学说的过程中，有心得，有见解，可以发之，可自成一家之言。这就是“读万卷书”的较完整的意义，也是整个求知活动的第一个方面。
   但古人认为，只读书是不够的，“闻之不见，虽“必谬”，又“闻之不若见之”，因此博览群书之后，必进入求知的第二步，即遍游各地，亲见亲历，这称“游学”。游学很早以来就是个传统。孔子曾周游国；孟子闭门读书多年之后也周游各国，成为当时有名的游士，“后车数十乘，从者数百人”；司马迁十年苦读之后，负起行囊遍游天下，竟依依不思归。“学”的益处大致有：一可亲见亲历，增长见识，谓多见而识之；二是通过游历可以印证从书上得来的“知”；三是通过亲历亲见可以考察事物的变化及其化原因，即孔子讲的“我之游，观其所变”；四是可在游历中将自己的知识和学说施之于“行”。孔子、老子、孟子都有游说列国的经历，他们极力劝说君主用自己的政治伦理学说，以使自己的政治抱负得以施展。“游学”既可获得新知识，又可验证学来的间接知识，此外还有机会在实际生活中推行自己的见解学说，无怪乎古人要“行万里路”了。
    首先“读万卷书”，获得满腹经纶，再“行万里路”，亲历躬行、参证精思，知识水平就会飞跃到一个较高的层次。“读万卷书，行万里路”这种求知模式原先为古代先哲所采用，由于它具有相当的合理性，就逐步为人们普遍接受，成为历代读书人求知的基本模式，她对现代人也有很大的指导意义！