董其昌说：“字可生，画不可熟，字须熟后生，画须生外熟。”在李舟楫看来，绕来绕去，讲的就是一个“生”字。只不过，这个“生”，是熟后之“生”。纯粹的“生”和真正的“熟”，都是低层次的。

很多人说李舟楫天赋好，他从来不认，因为他觉得自己笨。做人笨，做事笨，学东西慢。有人学得快，老师教画画，一笔两笔三笔，很快记住，下笔也就有模有样。他不行，他记不住。

在我看来，他不是记不住，他是压根不想记。如果画画是背口诀，他就不画画了，因为这样画画，对他来说，也就一点意思也没有了。

他的办法是琢磨，为什么要这样画？所谓格物致知。他好格物，只不过，格的不是王阳明先生的竹子，他格的是画。与“读万卷书”比，李舟楫看画过十万了。就算格了十分之一的画，把画画这事想通。一旦通了，下笔自然气韵生动。至于融会贯通，不过拿手好戏而已。

李舟楫格画，还有一个好处，眼睛上去了，品位也就上去了。所以，他给自己题画说：读画过万卷，下笔自无一点俗。”俗就是沙子，眼里容不了沙子，笔下自然干净。

格画顺便带来的好处，就是可以作画的学问。看到别人说得不对，说得不好，自己就想说，再加上他很好的文史底子，只好埋头著述。据我所知，李舟楫的第一本理论著作，《明朝那些画家》，就这样出了世。

至于“行万里路”，李舟楫在央视做了十年的记者，行万里路，肯定是不止了。这份工作，对他来说，还有一个实际的好处，就是在这十年间，把江湖上有名有号的人物，画画过程全看了个遍。所以各家招数，了然于胸。只不过，对具体技法，李舟楫从来不记也不学，他斟酌的只是道理，借鉴的只是得失。

李舟楫天赋如何，他自己说了不算，得由别人评说。读万卷画行万里路，确实给他带来好处。心无尘浊，胸藏万千丘壑，下笔自然气韵生动了。